Con una tradición de 5000 años, el horóscopo chino, arte adivinatoria, se basa en los años lunares.
 La tradición narra que un día Buda llamó a todos los animales. Sin embargo, sólo doce acudieron a su llamada y por este orden: la rata, el búfalo, el tigre, la liebre, el dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el gallo, el perro y el cerdo. A cada animal le otorgó un año, para que le pusieran su nombre. Así se forma el ciclo de doce años, según la astrología china.
Los doce signos reciben así el nombre de doce animales y a cada animal le corresponde un año.
Los astrólogos chinos creen, de esta manera, que cada doce años nace un tipo de hombres semejantes en carácter, además de que los hombres nacidos en el mismo año son similares.
Sin embargo también asignan los cinco elementos a cinco planetas: agua (Mercurio), metal (Venus), fuego (Marte), madera (Júpiter) y tierra (Saturno), los cuales ejercen su influencia en el individuo, al igual que el Yang (el Sol) y el Ying (la Luna).

Rata
1900, 1912, 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996.
  Buey
  1901, 1913, 1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997.
  Tigre
  1902, 1914, 1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998.
  Conejo
  1903, 1915, 1927, 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999.
  Dragón
  1904, 1916, 1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000.
  Serpiente
  1905, 1917, 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001.
  Caballo
  1906, 1918, 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002.
  Cabra
  1907, 1919, 1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003.
  Mono
  1908, 1920, 1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004.
  Gallo
  1909, 1921, 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005.
   Perro
  1910, 1922, 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006.
   Cerdo
  1911, 1923, 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007.